Форум

Средневековое оружие — «греческий огонь» — вызывает еще большие споры среди историков, чем катапульты и баллисты. Часть ученых считает «греческий огонь» просто зажигательной смесью, другие — предшественником пороха, а устройства, метавшие «греческий огонь» — предшественниками огнестрельных орудий.

Секрет состава «греческого огня» был утерян в конце XV века. Исследованиями, произведенными в середине XIX века по арабским, греческим и китайским источникам во Франции археологом Лаланном, ориенталистом Жозефом Рено совместно с профессором Фаве установлено, что состав «греческого огня» близко подходит к китайским зажигательным веществам, известным еще задолго до нашей эры, содержавшим в большом количестве селитру. «Греческим огнем» пользовались как сильным зажигательным средством, вводя в состав его нефть и жидкие смолистые вещества.

Другие исследователи (А. Штетбахер и др.) считали, что «греческий огонь» состоял из серы, соли, смолы, асфальта и жженой извести. Такой состав, соприкасаясь с водой, разогревался, при этом теплота гашения извести испаряла часть горючих веществ, которые в соединении с воздухом давали легко взрывающуюся смесь.

По мнению византийских авторов «греческий огонь» был изобретен в 673 году архитектором из Гелиополя Калинником.

Для бросания «греческого огня» применялись механические метательные машины или специальные трубы. В первом случае горючее вещество помещали в сосуды, снабженные отверстиями, в которые вставлялись фитили. Во втором случае труба с «греческим огнем» функционировала подобно огнеметам первой половины ХХ века. По свидетельствам современников «греческий огонь» выбрасывался из труб струей. Выброс происходил за счет энергии горящих газов.

Сведения об употреблении «греческого огня» можно найти в «Тактике» византийского императора Льва VI (886—912 гг.), в которой говорится: «Следуя обыкновению, должно всегда иметь на носу корабля трубу, выложенную медью, для бросания этого огня в неприятеля. Из двух гребцов на носу один должен быть трубником». Он также говорит о том, что «греческий огонь» выбрасывался из труб с большим грохотом.

«Греческий огонь» успешно применялся при осаде и обороне крепостей, и еще более успешно — в войне на море. В 673 году в битве при Кизике византийцы полностью уничтожили арабский флот, применив «греческий огонь». Та же судьба постигла флотилию киевского князя Игоря в 941 году, подошедшую к берегам Босфора.

Наиболее широко «греческий огонь» использовался в морских сражениях XI века, когда он перестал быть достоянием одной Византии и распространился по южной и западной Европе. Рыцари во время Крестовых походов (1095—1270 гг.) познакомились с ним у византийцев и распространили сведения о «греческом огне» по западной Европе, где прежде знали о нем лишь по слухам. В 1106 году, когда норманны осаждали Дураццо, осажденные применяли «греческий огонь». В Англии «греческий огонь» применялся в XII веке, — это видно из того, что между статьями расходов короля в 1194 году есть указание на перевозку «греческого огня» из Лондона в Нотингам для употребления его механиком Урриком.

Последнее известное применение «греческого огня» состоялось в ходе осады Константинополя турками в 1453 году. Трубы с «греческим огнем» наряду с пушками действовали против турок с византийских галер.

Падение Константинополя имело огромное политическое значение для судеб Европы и всего мира. А для историков техники эта осада интересна тем, что под стенами Константинополя первый и единственный раз одновременно применялись «греческий огонь», механические метательные машины и огнестрельная артиллерия.
http://www.megakm.ru/weaponry/encyclop.asp?topic=War_Cont_A_1601&rubr=War_Cont_A_1601